二十年来，地膜的应用和发展非常迅速，增产、增收效果也特别显著。1979年以蔬菜为主进行小面积试验开始，1983年各种作物地膜覆盖面积猛增至62.9万公顷。1982年－1992年的11年间，推广地膜覆盖面积2506.7万公顷。1996年地膜覆盖面积超过亿亩，达到700万公顷，其中达到和超过38万公顷的作物有玉米176.1万公顷，棉花181.6万公顷，水稻育秧60.5万公顷，花生58.9万公顷，蔬菜74.3万公顷，西甜瓜60万公顷，烟草38万公顷。

    这项技术用于“老、少、边、穷”地区，高寒山区及边远地区，能有效增加积温量，克服了低温干旱，生育期短等不良自然条件，使晚熟高产优质玉米良种获得丰收，产量成倍增加，1989年－1991年在16个省市实施的“温饱工程”中，这一技术，使3200余万农民越过了温饱线，1993年－1996年4年间，共推广地膜覆盖玉米育苗移栽及水稻育苗抛秧栽培2866.7万公顷，其中地膜覆盖2333.3万公顷，共增产各种农产品1亿多吨，增产值1143.12亿元，增加纯收入达971.65亿元。

    地膜覆盖技术的推广，也有力地促进了化工、轻工、农机制造、农资供销、交通运输等相关产业的发展。由地膜覆盖技术发展到大棚蔬菜，优质农膜，使人们在寒冷的季节也能吃到新鲜的蔬菜，改善和提高了人们的生活水平。蓬勃发展的地膜覆盖技术，优质农膜批发，使中国这个传统农业大国，走出了一条农业高产稳产的路，为中国的经济发展做出了重大贡献。

    70年代初，中国部分地区曾利用废旧普通农膜对蔬菜、棉花等作物进行小面积栽培试验，取得一定效果，但由于经济、技术原因未能得到推广。1978年农牧渔业部通过对外科技交流，从日本引进一整套的地膜覆盖技术，包括作业方法、专用地膜和覆盖机械。

    经过几年的消化吸收，为大面积推广应用提供了必要的技术、人力和物质条件，并与中国传统农业耕作技术相结合，形成了具有中国特色的地膜覆盖栽培技术体系。在基础理论研究方面，优质农膜多少钱，通过对覆盖效应及其对作物生育的影响，以及作物生理生化方面的问题进行深入的研究，提出了“覆盖栽培环境相对稳定效应”的理论，并总结出不同地区，不同作物的覆盖栽培技术的经验。1979年试制成功地面覆盖专用膜，接着又试制成功了多种有色地膜、反光膜、除草膜、光降解膜、耐老化长寿膜、切口膜等新产品。

    1983年又研制了低压高密度聚乙烯HDPE和线型低密度聚乙烯超薄地膜。1980年试制成功了地膜覆盖机，有色塑料优质农膜，1984年已经可以生产不同动力牵引的各种覆盖机共60多种型号，1984年成立了中国地膜覆盖栽培研究会。1985年，中国地膜覆盖面积达1.80×1010平方米，跃居世界一位。地膜覆盖栽培在80多种作物上均获得成功，有实用价值与经济效益的覆盖栽培作物亦有40多种。