由于太阳光照是廉价的引起降解的能源，因此，光降解地膜得到竞相开发。对光降解可控性的试验结果表明，调节光敏剂的用量，可粗略地调控地膜的光降解诱导期，但较好的方法是采用稳定降解型控制剂和协同降解型控制剂。可控光降解地膜的特点是：在完成农作物生长周期后迅速降解。光降解膜的降解过程拟以两个途径同时存在或交错进行：有膜→光解→无膜和有膜→微生物降解→无膜。

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光降解地膜要求在使用期后迅速降解，使它的分子量小到足以被土壤中的微生物降解，但就目前的研究表明，要达到这一要求技术尚不成熟。据外国科学家十年的研究试验结果：光降解后的PE虽可被细分解，但分解时间很长，光降解产物从发生生物降解到完全还原

进入生态系统需要50年以上时间。光降解膜虽已进入实用阶段，但埋在土壤里的部分时间得不到光照，很难降解。据山西农科院棉花研究所试验，农用地膜厂家，埋入土中的光解膜人为出土后，继续曝晒，仍能降解；光解产物对土壤矿质元素的含量无明显影响，对土壤其它方面影响也较小，降解地膜厂家，未发现有害物质产生。据1993年的农田试验表明，光解地膜的环境评价与普通地膜比较具有降低土壤污染、水体污染及自然景观污染三大优点。?

3.2生物降解地膜?

生物降解与光降解有一定协同关系，当PE光降解的分子量降到5000左右时，用释放的CO2来衡量，PE的生物降解率可达70%左右。?

由于生物降解不会污染环境，所以近年来受到各方面的重视。目前淀粉添加PE型生物降解塑料的开发比较普遍，但PE根本不是所谓的生物降解塑料，微生物只是从淀粉——PE体系中的PE表面移走了一部分淀粉而已，残留的PE膜仍以一种低强度的多孔结构的形态继续存在，且淀粉的加入对PE膜的力学性能影响较大，加工条件苛刻，因而单纯的淀粉填充型PE生物降解膜，由于其不完全降解性，用途受到很大限制。

所以在这方面仍需进一步攻关，其方向是将淀粉改性成热塑性淀粉，把注意力转移到开发可完全降解的淀粉基塑料和可生物降解或可水溶(如PVA)的降解塑料合金母料上来。